说到“僵尸”，70后和80后会相当熟悉，香港电影曾一度盛行拍僵尸题材，形象大多是头戴花翎，面贴黄符，身穿满清官服。1980～1990年间，林正英出演的僵尸片最为人熟知，而在当时，揭秘僵尸也是个热门话题。
其实僵尸之说，古已有之，并非一成不变的形象。我们仔细翻阅史籍，会发现，在中国历史上，最早记载僵尸的其实就是著名的纪晓岚纪大学士。
在纪晓岚著名的《阅微草堂笔记》中，曾记载一则纪学士幼年时所见过的奇闻：一位名叫胡宫山的武林高手，能用一支烟筒打败七八位江洋大盗，但此人平生却不敢一人独睡。原来他年少时曾遇过一次僵尸，当时用尽气力击打，那僵尸却好似铜皮铁骨，打上去就如同打中木石一般，只得逃上树顶，那僵尸却不能登树，只能围住树木团团转，到天明鸡叫的时候，方才抱住树木不动，后来下树，才看清僵尸的真面目，遍体身白毛，双目通红，指甲如铁勾，獠牙外露。
这是最早的僵尸形象，不过，到了90年代，一部《僵尸先生》开启香港灵异片黄金时代，这里面的僵尸肤色惨白，身体僵硬且有点腐烂，只能靠小跳跃的方式前进，双手伸直来平衡身体。这些灵魂受诅咒的屍躰也通常会穿着清朝时代官员的官服，而击退他们的方法包括公鸡的叫声、黑驴的猛踢、桃树的树枝跟镜子的反射。
纪大学士不仅在《阅微草堂笔记》中讲了僵尸的异闻故事，还且还给出了自己的分析，倒还颇有几分道理，大抵僵尸可以分为两种一为新死而尚未下葬之人，一类为下葬之后，久葬不腐之尸，这两种都称为僵尸，而第一类则又称为诈尸或起尸。
以前香港著名武侠小说家古龙突然暴病去世之后，生前好友倪匡，也就是大家所熟悉的《卫斯理》的作者，赶去吊唁，古龙尸首见到倪匡，竟然当场七窍流血，当时殡仪馆的工作人员赶快推开倪匡，盖棺钉钉，就是怕尸首诈尸。而此类新死之人，往往皆是生前心有执着，或生性豪强，突然意外身亡，往往会有诈尸的情况发生。
其实，僵尸的真实来源早就已经被人破解，真实的情况其实颇为辛酸。在清朝，许多劳工到离自己家乡遥远的地方工作，当他们死去后，为了不让他们有乡愁，都会把他们埋在家乡。但是以前交通不便，这些丧亲的家属就会聘请赶尸人进行巫术，用法术把屍躰手腕、脚踝与膝盖绑起来，再用长棍戳他们叫他们前进。也有另一种说法是用有旋律的鼓声使他们前进。他们会利用夜晚时间移动。而前面会有个祭司响铃，防止旁人的观看，因为看到僵尸并不吉利。
但事实上，这列屍躰其实是绑在竹竿上，就象是晒衣服似的挂在上面，再由两名男子背在肩上。在前进时竹竿的晃动造成视觉上的错觉以为屍躰在跳动。其它方式还有赶尸人把屍躰包在长袍里，并把屍躰背在身后，脸带着哀悼的面具，另一名男子则在前面照路。所以就以讹传讹演变成了后来银幕上的僵尸。